It had been a long time ago when I took part in the first Alcatel-Lucent “Vad council”. That first meeting was in a Hotel inside Charles Degaulle Airport.
Since then the technology world has changed incredibly (ipad was not there, cloud was called Saas…). Not only technology, in that time Alcatel-Lucent was just Alcatel and masscomm was a Master Distributor (in a very good change we are now Value Added Distributor wich is far more accurate what we are).
But what has remained the same during all this meetings is the openess and the passion we all put TOGHETER in this club.
Pero cada loco con su tema, el suyo, y el que tenemos en común son las redes sociales, y el más específico mio son las otras redes, las que están hechas de cables, switches y tablas de enrutamiento. Reconozco que las mías son mucho menos glamourosas y populares, son tan poco valoradas, que todo el mundo quieren que sean gratis (#wifigratisya). Si, esas de las que la gente solo se acuerda cuando fallan, esas que, no sé si por suerte o desgracia de los que trabajamos en ellas, fallan más de lo que a nuestros queridos usuarios les gustaría.
Las redes sociales NO son para vender, aunque hay quien todavía no se ha enterado, lo que está clarísimo es que tener un buen switch, una red bien diseñada o una red con varios proveedores para que sea tolerante a fallos NO ayuda a vender más, ningún departamento de marketing y menos aun un director comercial como Dios manda invertiría, un Euro en cosas como esas, routers, cable, fibra óptica… en resumen en frío y feo hardware.
Omniswitch 6900, aunque a mi me parecen bonitos
Si bien esta claro para cualquier gestor que las redes no sirven para vender un clavel, lamentablemente no tienen tan claro el otro lado de la ecuación. Sin unas redes bien estructuradas, que faciliten la comunicaciones entre los empleados de la empresa, y de estos con los clientes y proveedores vender puede ser una autentica pesadilla.
Pero para que el cloud computing, para que la nube (o las nubes en plural, puesto que parece que esto de la nube no es tan sencillo y va a haber una importante variedad) haga realidad su promesa de “en cualquier momento” en “cualquier lugar” necesitamos de la vil materia, de cables, de voltios, de acero o de plástico pero de hardware bien tangible y efectivo.
Entre ese material imprescindible para que las cosas funcionen hay uno, que debido a que es transparante, inodoro (en general) insipido y poco denso a veces se nos pasa por alto. Me refiero al aire, ese aire por el que para mayor comodidad de todos viajan las ondas electromagnéticas que hacen la magia de que Whatsapp me traiga la sonrisa de un amigo, o FourSquare me ayude a encontrar un granizado de crianza de regalo.
Esas redes inalámbricas que la gente empieza a demandar que sean gratis (como si hubiera algo gratis). Resulta que en la mayoría del mundo hemos decidido que haya “trozos” de aire (o mejor dicho frecuencias de radio) que sean de pago, y los operadores que las usan pagan un montón de dinero por el derecho de usarlas mientras que otras frecuencias sean de uso gratuito, aunque más o menos regulado.
La cada vez mayor demanda de conexión e intercambio inmediato de todo tipo de fotos, videos, mensajes o datos críticos de negocio, han hecho que seguramente esta parte sea la más complicada de la ecuación. Al fin y al cabo, el hecho de que en un centro de proceso de datos, entorno controlado, gran inversión, muchos medidos… las cosas salgan bien, no voy a decir que sea fácil, pero si mucho más controlado.
Así que como decía el gran reto para que las promesas de un mundo “always on” está en la conectividad, y más concretamente en la conectividad inalámbrica, con la presión añadida que los usuarios empiezan a reclamar de un modo bastante irracional que debe ser gratis.
Pero como decía un personaje de una novela de Emilio Salgari “a grandes males, grandes remedios” y en este caso a los grandes males de demanda emergente de ancho de banda móvil Alcatel-Lucent le ha propuesto un pequeño-gran remedio a través de “light-radio”
Light radio una estación base móvil en la palma de la mano.
En una REinvención del concepto de infraestructura para redes móviles, Alcatel-Lucent ha conseguido poner todo lo necesario para que los usuarios accedan a redes 3G o 4G en algo tan pequeño.
No es de extrañar que este cubo haya hecho que Alcatel-Lucent haya sido incluida en la lista de las 50 empresas más innovadoras del 2012 que efectua todos los años la publicación Techonology Review del MIT (Instituto tecnológico de Massachusets).
Por si el hecho de hacer algo tan pequeño no fuera suficiente, Alcatel-Lucent le ha dado otra vuelta de tuerca al abrir la puerta a que los operadores tradicionales, además de sus bandas licenciadas aprovechen el potencial de las bandas abiertas lo que la mayoría de los mortales llamamos wifi, un terreno que hasta ahora veian con recelo y como una amenaza a sus modelos de negocio.
Hace ya algún tiempo, me regalaron un libro que me gustó mucho titulado “magia en el piedra“. El libro me gustó mucho porque intentaba explicar de una forma cercana y accesible, las maravillas de la computación, lógica boolena y demás conceptos que están detrás de unos aparatos que cada día están más presentes en nuestras vidas, se llamen spectrum, commodore (momento abuelo cebolleta), 286 o Galaxy Tab.
Siempre hacen falta grandes dosis de magia para que los grandes conceptos, las grandes ideas de los gurús (o de los vendehumos) se hagan realidad en el mundo de la materia sin degradarse demasiado. Eso que los vendehumos suelen recriminar a los técnicos cuando decimos, “si pero…”.
El gran concepto del momento es “cloud” y todas sus variantes (“cloud personal”, “cloud híbrido”…) y detrás de esta palabra hacen falta toneladas de magia en forma de hardware, software y firmware, si esas palabras y esas jergas que los gurús intentan acallar y que no se oigan y que no se vean, pero para cualquiera que haya estudiado algo de electrónica, informática o teleco hay una enorme belleza en un aparato bien diseñado y que cumple bien su función, ya sea esta un gramofono, una radio de galena o el último smartphone. También en este extraño club nos escandalizamos cuando el iphone tiene problemas de atenuación en su antena cuando alguien coge el telefono de una determinada manera.
En estos momentos, y aunque oculto a los ojos del gran público que simplemente quiere un dropbox más grande y más barato, aunque a mi me maravilla siempre habrá alguien que pida algo más barato que 0, curiosamente suele ser algo relacionado con la tecnología, pero de esto hablaremos otro día que sino me voy por las ramas.
Como decía, en estos momentos hay un montón de ingenieros trabajando en el mundo para que esto de la nube se haga realidad, no falle nunca y se pueda hacer a precios razonables. Dentro de todos los retos que supone el concepto de cloud (infinito, en cualquier lugar, en cualquier momento) hay una parte que me tiene fascinado y supongo que tiene que ver con que no tengo formación electrónica y me aproximo a esa parte de la tecnología con la mirada de quien ve magia donde otros ven lógica, y es la infraestructura de red, los switches.
Es tan rádical el cambio que supone el concepto de cloud, en la forma en la que tienen que trabajar los switches para hacerlo posible, que todos los grandes fabricantes de equipos de networking, el omnipresente Cisco, Juniper y por supuesto Alcatel-Lucent, están dedicando lo mejor de si mismos en una carrera contra el tiempo, para coger la mejor posición en un mercado que hace muy poco tiempo no existia.
Además tengo la suerte de trabajar con Alcatel-Lucent, un fabricante que al tener una presencia balanceada entre la empresa y los operadores, utiliza muy bien esa doble mirada a la hora de plantear sus soluciones y los productos que las soportan.
Si sientes curiosidad por este tema, no te asustan las siglas y buscas un rápido vistazo creo que este artículo (sorry in english) da un buen repaso: Figuring out the data center fabric maze
Con mucha frecuencia se cuelan en nuestro vocabulario, lo que es más grave en nuestras mentes, expresiones anglosajonas del tipo “sales kick off” si uno se dedica a temas tecnológicos y/o trabaja con multinacionales la cosa se vuelve inevitable (por mucho que uno intente huir del bussiness spanglish).
El caso es que hace una par de semanas tuvo lugar el sales kick-off de Alcatel-Lucent y que la división de empresas de Alcatel-Lucent tuvo el buen gusto de aprovechar para reunirse con algunos de sus partners para compartir resultados del año 2011 (muy buenos), ideas (compartidas y enriquecidas) y este año especialmente FOCO.
Además de los contactos (aquí no voy a usar networking), el salirse de la rutina y estar en un entorno agradable hubo mucha conversación, muchas ideas compartidas, clarificación de objetivos comunes y pasión por seguir obteniendo excelentes resultados en los clientes. De las muchas cosas que vi y escuche hubo una que me encanto:
Todos listos, arreglados, preparados, con ganas, dispuestos a comerse el mundo… pero sin fijarse en las señales que el camino nos pone delante de los ojos.
Después hemos tenido la reunión de ventas de masscomm que además de ventas incluye una parte importante de autoanálisis y de propuestas de mejora para que aumenten las ventas pero también la satisfacción de los clientes y si es posible que los empleados vivamos un poco mejor.
